SPS-Programmierer – Beruf und Jobs

SPS-Programmierer arbeiten in allen Branchen, in denen Maschinen mit SPS-Steuer- und Regelgeräten arbeiten. Bei großen Unternehmen arbeiten sie in der Regel mit den eigenen Maschinen, in Softwarehäusern und Maschinenbauunternehmen kümmern sie sich um die Einrichtung der Geräte beim Kunden. Insbesondere bei kleineren Unternehmen betreuen sie zusätzlich die Kunden im Kundenservice.

Ein großer Teil der Arbeit des SPS-Programmierers findet am Computer statt. An diesem programmiert er die gewünschten Funktionen der Maschinensteuerung. Die Implementierung und Einrichtung der jeweiligen Steuer- und Regelgeräte erledigt der SPS-Programmierer direkt an der Maschine. Diese kommuniziert mit dem angeschlossenen Computer. Zu den Arbeitsorten der SPS-Fachkraft gehören damit auch Werkhallen, Lagerhallen, Einkaufszentren oder Außenbereiche, wenn sich der SPS-Programmierer z. B. um Ampeln kümmert. Arbeitet er zusätzlich in der Kundenbetreuung, gehören auch verschiedene Meetingräume zu den üblichen Arbeitsplätzen der Fachkraft. Bei internationalen Unternehmen sind ebenso Reisetätigkeiten üblich, Fachleute reisen dann mit dem Fahrzeug oder einem Flugzeug zum Kunden und erledigen dort die anfallenden Arbeiten.

Als Angestellte in Unternehmen im Bereich Dienstleistungen in der automatischen Datenverarbeitung und Informationstechnik haben SPS-Programmierer gemäß Kollektivvertrag eine Normalarbeitszeit von 38,5 Stunden pro Woche (Quelle: wko.at, Stand Februar 2023). Die tatsächlichen Arbeitszeiten von SPS-Programmierern sind abhängig von der Art der Tätigkeit. In vielen Fällen arbeiten sie innerhalb der normalen Bürozeiten zwischen 08:00 Uhr und 17:00 Uhr, insbesondere wenn es um die Entwicklung von neuer Steuerungs- und Regelsoftware geht. Daneben gibt es aber auch SPS-Programmierer, die in der Wartung und Fehlerbehebung tätig sind. In Produktionsbetrieben mit einem dauerhaften Betrieb arbeiten Programmierer dann im Schichtdienst. Sie überwachen die Anlagen und greifen bei Fehlern sofort ein, damit der Betrieb des Unternehmens nicht stillstehen muss.

Insbesondere bei größeren Unternehmen müssen SPS-Programmierer häufig Dienstreisen unternehmen, um die Maschinen des Unternehmens oder der Kunden vor Ort zu warten. Die Work-Life-Balance ist dann nicht immer ausgeglichen. 

Der Job als SPS-Programmierer ist auch in Teilzeit möglich. Meistens teilen sich dann mehrere SPS-Fachkräfte die Programmierung eines bestimmten Anlagentyps, um die durchgängige Verfügbarkeit sicherzustellen. So lassen sich Familie und Beruf gut miteinander vereinbaren.

SPS-Programmierer arbeiten in einem internationalen Umfeld und die Programmierung der Geräte erfolgt häufig in englischer Sprache. Sehr gute Englischkenntnisse sind daher unabdingbar für den Job als SPS-Programmierer. Sie benötigen zudem hervorragende Kenntnisse in verschiedenen Programmiersprachen, wie z. B. Java, C++, C# oder Python, und haben erste Erfahrungen mit Softwaresystemen wie TwinCAT oder Entwicklungsumgebungen wie CODESYS gesammelt. Bei regelmäßigen Kundenterminen ist ein Führerschein der Klasse B definitiv von Vorteil. SPS-Programmierer bringen außerdem ein umfangreiches Wissen in den verschiedenen Bereichen der IT mit und erkennen logische Zusammenhänge zwischen verschiedenen Programmbereichen innerhalb kürzester Zeit.

SPS-Programmierer sind lernbereit und bilden sich gern weiter, um auf dem aktuellen Stand der Technik zu bleiben. Sie arbeiten häufig in größeren Teams und kommunizieren deswegen gern mit den Kollegen. Bei regelmäßigen Kundenkontakten achten SPS-Programmierer auf einen guten Kundenservice und bleiben auch in kritischen Situationen freundlich. SPS-Fachkräfte sind darüber hinaus leistungsbereit und akzeptieren auch Überstunden und eine hohe Arbeitsbelastung, wenn Steuer-, Mess- oder Regelgeräte ausfallen und die Fehlerbehebung auch außerhalb der normalen Arbeitszeiten erforderlich wird.

Die Abkürzung SPS steht für „Speicherprogrammierbare Steuerung“. Der Begriff bezieht sich auf das Schreiben von Programmcodes, mit denen man vor allem industrielle Automatisierungssysteme steuern und regeln kann. Ein SPS-Programmierer kümmert sich um die Konfiguration, Inbetriebnahme und Wartung von SPS-Systemen. Diese werden insbesondere in den Bereichen der Fertigungsindustrie, der Gebäudeautomatisierung und des Maschinen- und Anlagenbaus sowie in zahlreichen weiteren Bereichen benötigt.

Es gibt eine Reihe spezieller Programmiersprachen, die bei der Programmierung von Automatisierungssystemen und Steuerungen Verwendung finden. Zu den gängigen Programmiersprachen, die zu diesem Zweck entwickelt wurden, gehören Kontaktplan (KOP), Strukturierter Text (ST), Ablaufsprache (AS), Anweisungsliste (AWL) und Funktionsplan (FUP). Welche Sprache verwendet wird, hängt in der Regel von den konkreten Anforderungen des Projekts sowie vom verwendeten SPS-System ab.

SPS-Programmierer sind im Bereich der Automatisierungstechnik tätig. Sie sind für die Programmierung, Wartung und Verwaltung von sogenannten „Speicherprogrammierbaren Steuerungen“ (SPS) zuständig. Ihre zentrale Aufgabe besteht darin, SPS-Softwarelösungen zu entwickeln, zu installieren und zu pflegen. Ferner führen sie Reparaturarbeiten durch und installieren Software-Updates. Dabei arbeiten sie auch eng mit anderen Fachabteilungen zusammen und kümmern sich außerdem darum, dass Sicherheitsvorschriften und Branchenstandards eingehalten werden. In Zusammenarbeit mit Produktionsmitarbeitern sind sie an der Optimierung von Produktionsprozessen beteiligt.

Eine klassische Ausbildung zum SPS-Programmierer gibt es in Österreich nicht. Die zur Berufsausübung erforderlichen Fähigkeiten kann man auf unterschiedliche Weise erwerben. Die Anforderungen in Bezug auf den Bildungsweg können je nach Arbeitgeber variieren. In der Regel wird eine grundlegende technische Ausbildung gefordert. Die meisten SPS-Programmierer haben eine HTL oder eine Fachschule mit einschlägigem Schwerpunkt wie Elektronik und Technische Informatik, Elektro- und Automatisierungstechnik, Mechatronik oder Informationstechnologie absolviert. Eine weitere Zugangsmöglichkeit stellen das Kolleg an einer HTL oder ein facheinschlägiges Studium dar. Auch Absolventen einer technischen Lehre – etwa im Bereich Elektrotechnik – können als SPS-Programmierer arbeiten, sofern sie über entsprechendes Fachwissen in Bereichen wie Softwaretechnik, Messtechnik und Regelungssysteme sowie Hardwaresysteme verfügen.